保证是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。保证担保的范围一般包括主债权及利息、违约金和实现债权的费用。保证担保又分为一般保证和连带保证两种。凡在保证中没有特别约定的，担保人均按照连带保证承担责任。两种保证的区别主要在于何时向担保人主张权利。就民间借贷而言，一般情况都是设立连带保证，只要担保人具有履行债务的能力，出借方基本上就能实现债权。
在民间借贷中，经常发生与担保有关的错误是混淆了保证人和中间人的概念，其实，二者有着本质的区别。保证人将来对债务的履行要承担法律责任，而中间人只是起着介绍、见证的作用，将来对债务的履行不承担责任。如果在借款合同中错用了上述两个名称，在法律上将会产生两个截然相反的后果。
设定担保的债权，债权到期时一定别忘记向担保人主张权利，因为担保是有时效约束的，如《中华人民共和国担保法》(以下简称担保法)第二十六条对连带保证责任除斥期间的规定：“连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期届满之日起六个月内要求保证人承担保证责任。”所以，及时主张权利，也是实现债权的一种保障方式。
1、一般保证，即当借款期限届满后，经法院审判或仲裁委员会的仲裁，并经依法强制执行，借款人仍不能返还借款时，出借人才可以要求保证人承担保证责任。
2、连带保证，《担保法》第十八条规定，当事人在保证合同中约定保证人与债务人对债务承担连带责任的，为连带责任保证。即当借款期限届满后，无论借款人有无能力归还借款，出借人既可以要求借款人返还借款，也可以要求保证人在其保证范围内承担返还借款的保证责任。当然，在连带保证的情况下，出借人可以同时把借款人和保证人起诉到法院，要求借款人承担还款责任并要求保证人承担保证责任。在借款合同或保证合同中，如果当事人没有明确约定是一般保证的，即为连带保证。
当事人可以在借款合同或保证合同中约定保证期限，如果没有约定保证期限，出借人只能在借款期限届满之日起6个月内要求保证人承担保证责任，超过6个月的，保证人将不再承担保证责任。如果约定保证人承担保证责任直至借款本息还清为止等类似内容的，视为约定不明，保证期间为借款期限届满之日起2年。
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