著作权合同与一般的民事合同一样，具有双方法律行为性，同时，又具有自己的独有特征，具体分析如下：
1、一般特征
双方法律行为性。在从事包括与著作权有关的民商事活动中，当事人实施的法律行为，可以根据意思表示主体人数和表示方向不同而分为单方法律行为、双方法律行为与多方行为。合同则属于双方法律行为，即由两个主体做出方向相反的意思表示所构成的法律行为。双方当事人处于利害关系相对立的地位。
2、独有特征
(1)在合同主体上，要求合同中的一方必须是作者或者其他有权处分发表权和作者财产权的人，简称为“其他有权处分人”。其他有权处分人系指依法或者依约定享有发表权或者作者财产权并且能够支配这些权利的人，如作者的继承人、依约定获得美术作品原件及其展览权的人、依约定获得作者财产权转让的人等，他们均有权将自己依法或依约定享有的权利依自己的意愿进行处分。
(2)在合同标的上，所涉及的标的应当是可以被他人使用、被转让、被质押的著作权中的财产权利和法律目前规定可以由他人代为行使的人格权，如可以由他人行使的出版权、发行权、复制权、表演权等作者财产权，可以被质押的上述作者财产权，可以被他人代为行使的作者的发表权。
1、著作权法的要求。《著作权法》第23、29条分别规定：“使用他人作品应当同著作权人订立合同或者取得许可。”“图书出版者出版图书应当和著作权人订立出版合同，并支付报酬。”从著作权法这两条规定得知：一是不签订出版合同不符合著作权法的规定;二是签订出版合同是作品使用者经营图书业务的需要。出版社是出版经营单位，如果作者不将作品的使用权授予出版社，出版社就无权出版作品，从而也就无法经营出版业务。因此，出版社通过签订出版合同得到作者的授权许可，是经营出版业务的前提。
2、出版社获得专有出版权的需要。《著作权法》第30条规定：“图书出版者对著作权人交付出版的作品，在合同约定期间享有专有出版权。”“图书出版者在合同约定期间享有的专有出版权受法律保护，他人不得出版该作品。”出版社与作者签订了出版合同，其权利就会受到保护;反之，就得不到保护，从而遭受损失。
3、可以减少著作权纠纷的发生。近几年来发生的著作权纠纷，大多数是由于没有签订出版合同而引起的。比如，署名问题，稿酬问题，重印、再版问题，发行地域问题等。因而，签订出版合同可以有效地减少著作权纠纷。
4、可以促进出版社加强管理，提高经营管理水平。出版社不愿意与作者签订出版合同的一个很重要的因素是怕受合同约束，担心不能很好地履行合同中约定的出版时间和保证图书质量。为了履行合同，出版社就要在“缩短出版周期，提高图书质量”上下一番功夫，这对出版社提高经营管理水平无疑是一个有力的促进。
著作权合同当事人承担违约责任，除了有损害事实之外，还应当同时具备以下两个条件：
1、当事人一方违反合同义务和他方受损害之间有因果关系。这是构成违约人承担民事责任的客观要件。比如，因作者未按约定的日期将书稿交付图书出版者，因此造成出版者因违反和印刷厂的约定而赔偿损失，也造成图书不能按时发行失去市场导致的损失。这种因果关系就具备了赔偿的条件。当然，现实生活是复杂的，要认定事物之间的因果关系，往往需要认真的调查研究，才能作出正确判断。如果受害人的损失并非由对方违反合同义务的行为所致，违约人则不承担赔偿责任。
2、行为人的过错是构成其承担民事责任的主观要件。过错，是指不履行合同的当事人的故意和过失。故意，是指行为人明知违反合同的义务会给对方造成损失，而以自己的作为或不作为希望或放任这种结果的发生。过失，是指违约人对违反合同行为的后果，应当预见或能够预见而没有预见，或虽有预见但轻信能够避免损失的后果。在民法中，违约人无论故意或过失，都同样承担民事责任。按照我国合同法的规定，由于当事人一方的过错，造成合同不能履行或者不能完全履行，由有过错的一方承担违约责任。如出版者和作者签订了出版合同，但因出版物征订数少、利润不高而不印刷发行作品，出版者就应当承担违约责任。
（编辑：橙籽伢）大律师网合作律师
