(一)关于“拘禁”。所谓“拘禁”，原指把逮捕的人关押起来，其侧重于对被害人的关押、扣押。具体来讲，是指使将被害人关押于一定的场所，从而剥夺其行动自由。此处一定的场所，通常是指如房屋般被区划、包围了的处所。此处的拘禁并不只限于有形的、物理的强制方法，采取无形的、心理的方法，诸如胁迫被害人、利用其恐怖心理或者利用被害人的羞耻心理，使其不敢逃亡的，同样亦属于拘禁行为。从行为样态来看，拘禁行为大多表现为积极作为的方式，如捆绑、扣押等，但也可以不作为的方式实施。
(二)关于“其他方法”。“其他方法”，是指非法拘禁之外的方法，诸如逮捕、绑架、办所谓封闭式的“学习班”以及所谓“隔离审查”、“监护审查”等。笔者认为，从纯客观行为意义上来讲，绑架仍可作为非法拘禁罪的行为方式。例如，为索取债务而捆绑债务人的，也应构成非法拘禁罪。
(三)关于“非法剥夺人身自由”。非法剥夺人身自由概括起来分为两类：一类是直接拘束人的身体，剥夺其身体活动自由，如捆绑;另一类是间接拘束人的身体，剥夺其身体活动自曲，即将他人监禁于一定场所，使其不能或明显难以离开、逃出。剥夺人身自由的方法既可以是有形的，也可以是无形的。例如，将妇女洗澡时的换洗衣服拿走，使其基于羞耻心无法走出浴室的行为，就是无形的方法。此外，无论是以暴力、胁迫方法拘禁他人，还是以欺诈方法拘禁他人，均不影响非法拘禁罪的成立。
非法拘禁是一种持续行为，该行为在一定时间内处于继续状态，使他人在一定时间内失去身体自由。那么，非法拘禁行为持续多长时间才能构成犯罪呢?对此，刑法第二百三十八条没有给出明确的规定，理论界也认识不一。有的学者认为，时间持续的长短原则上不影响本罪的成立，只影响量刑。但时间过短、瞬间性的剥夺人身自由的行为，则难以认定为本罪。有的学者则认为，非法剥夺他人人身自由的行为一旦实施，不论是瞬间性的还是持续性的，都可以构成非法拘禁罪。但在审判实践中，非法拘禁时间的长短是不能不认真考虑的，如情节轻微，危害不大，可以免予刑事处罚。
1999年8月最高人民检察院下发的《关于人民检察院直接受理立案侦查案件立案标准的规定(试行)》中关于非法拘禁的规定是现在唯一可资参照的依据。该规定指出：国家机关工作人员涉嫌利用职权非法拘禁，具有下列情形之一的，应予立案：
1、非法拘禁持续时间超过24小时的;
2、三次以上非法拘禁他人，或者一次非法拘禁3人以上的;
3、非法拘禁他人，并实施捆绑、殴打、侮辱等行为的;
4、非法拘禁，致人伤残、死亡、精神失常的;
5、为索取债务非法扣押、拘禁他人，具有上述情形之一的;
6、司法工作人员对明知是无辜的人而非法拘禁的。
上述第一种情形，非法拘禁罪的基本构成时间为24小时;在其他五种情形中，虽然没有具体的时间规定，但并非说明没有持续时间的要求，只不过构成非法拘禁罪的时间可以较短而已;至于要持续多长时间，还未有全面的、具有可操作性的规定。
1、考察非法拘禁罪的首要标准----“非法性”
根据刑法第二百三十八条的规定，非法拘禁罪是指以扣押、拘押、禁闭或者其他方法，非法剥夺他人人身自由的行为。要界定非法限制人身自由的行为立罪与否，首先要考察拘禁行为的“非法性”。
“非法性”分为两种情形：一是行为人无权拘禁他人，但使用强制方法或者其他方法剥夺他人人身自由;二是行为人有权拘禁他人，但违反法定程序剥夺他人人身自由。
2、考察非法拘禁罪的次要标准----“时间性”
在非法拘禁罪中，拘禁时间的长短，一方面涉及罪与非罪的认定，另一方面也会涉及到行为人刑事责任的轻重。我国《刑法》对非法拘禁罪的时间要求没有明文规定。目前法学界通说的观点认为，时间的长短对立罪与否没有影响，只是影响对行为人的量刑。
3、考察非法拘禁罪的第三个标准----情节的“严重性”
剥夺自由行为的危害性是否达到构成非法拘禁罪的程度，需要结合该行为的次数、人数、手段、危害后果、动机等多方面的因素加以综合考虑。非法拘禁行为，只有达到相当严重的程度，才构成犯罪。
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