(一)主体合法
1、主体必须有完全民事行为能力;立遗嘱人必须年满18周岁;精神正常的有完全民事行为能力的公民;
2、立遗嘱人的意思表示必须真实。
(二)客体合法
1、遗嘱所处分的财产必须是立遗人的个人合法财产。如果处分了与他人共有的财产或不属于立遗嘱人个人所有的财产，遗嘱就要部分或全部无效;
2、遗嘱所处分的财产必须是立遗嘱人死亡时遗留的财产。
(三)内容合法
1、遗嘱不得取消缺乏劳动能力有没有生活来源的继承人的继承权。如果遗嘱人未保留缺乏劳动能力有没有生活来源的继承人的遗产份额，遗产处理时，应当为继承人留下必要的遗产，所剩余的部分，才能参照遗嘱确定的分配原则处理;
2、遗嘱必须为胎儿保留必要的继承份额;
3、遗嘱内容不得违其他法律。
(一)、自书遗嘱的生效条件
自书遗嘱是指由遗嘱人亲自书写的遗嘱。自书遗嘱必须由遗嘱人亲笔书写，亲自签名，然后注明年月日。注意：不能由他人代写或记录;不能打印;不能由他人代签姓名;不能用印章、指印或其他符号代替签名。
(二)、代书遗嘱的生效条件
代书遗嘱是因遗嘱人由于疾病、文化程度等原因，需要委托他人代写的遗嘱。代书遗嘱需注意以下几点：1、必须有两个以上见证人在场见证。2、须由遗嘱人口述遗嘱要点，然后由见证人中的一人代为书写，写成书面遗嘱后，代书人向遗嘱人宣读。代写人不能是见证人以外的其他人，也不能是继承人、受遗赠人等法律规定的不能作为遗嘱见证人的人。3、必须注明年月日，并由代写人、其他见证人和遗嘱人签名。
(三)、录音遗嘱的生效条件
录音遗嘱是指遗嘱人用录音机录下的自己的口述遗嘱。进行录音遗嘱时，必须有两个以上见证人在场见证。见证可采取书面或录音的形式。经过见证的录音磁带应封存起来，注明年月日，遗嘱人与见证人在封条上签名。
(四)、口头遗嘱的生效条件
口头遗嘱是指遗嘱人在生命遭遇威胁的情况下口授他人的遗嘱。口头遗嘱必须是在危急的情况下设立的，如在前线作战、船舶遇险、飞机失事、遭遇台风、地震洪水等。设立口头遗嘱必须有两个以上见证人在场见证。见证人见证的方式，可以事后做书面或口头证明。对口头遗嘱当场作出书面记录的，要注明年月日，并由记录人和其他见证人签名。如果危急情况解除后，遗嘱人用了其他形式设立遗嘱的，则之前所立的口头遗嘱无效。
(五)、公证遗嘱的生效条件
公证遗嘱是指经过公证机关公证的遗嘱。公证机关是我国专门办理证明法律行为及有法律意义文件和事实的真实性和合法性的司法行政机关。因此，公证遗嘱是方式严格、内容真实、证据力较强的一种遗嘱形式。办理公证遗嘱一般由遗嘱人在公证员二人面前，亲笔书写遗嘱，签名盖章，并注明年月日。也可以由公证人员代为记录遗嘱，并由其整理成书面遗嘱后向遗嘱人宣读，在遗嘱人确认无误后，有记录的公证员二人和遗嘱人签名，注明地点和年月日。
综上，不同的遗嘱形式，所生效的条件也各不相同，遗嘱人要根据自己订立的遗嘱类型及其相应的生效条件，做好对应的准备工作，才能让自己所订立的遗嘱具有法律效力。
遗嘱是被继承人死后才生效，只要死前没有立新的遗嘱则从被继承人死亡开始生效，有效期限没有法律规定。
但《继承法》第25条和第8条限定了期限，可以视为不同情形的有效期。
一是接受遗赠的须有意思表示是两个月之内;
二是诉讼时效为两年;
三是超过20年不得再行诉讼。
第25条继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，作出放弃继承的表示。没有表示的，视为接受继承。受遗赠人应当在知道受遗赠后两个月内，作出接受或者放弃受遗赠的表示，到期没有表示的，视为放弃受遗赠。第八条继承权纠纷提起诉讼的期限为二年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼。
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