代位继承，又称“间接继承”。代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度，又称间接继承、承租继承。先于被继承人死亡的继承人，称被代位继承人，简称被代位人。代替被代位人继承遗产的人称代位继承人，简称代位人。代位人代替被代位人继承遗产的权利，叫代位继承权。
《继承法》第11条规定，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产。
代位继承只适用于法定继承的第一顺序中先于被继承人死亡的子女。
代位继承必须符合以下条件：
1、被代位人必须先于被继承人死亡。
2、先死亡的被代位人，必须是被继承人的子女，其他继承人如被继承人的配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等先于被继承人死亡不发生代位继承。
3、代位继承人必须是被代位人的晚辈直系血亲。
4、被代位人生前必须享有继承权，如被代位继承人基于法定事由丧失继承权，则连带引起代位继承权的消灭。
5、代位继承人无论人数多少，原则上只能继承被代位继承人有权继承的份额。
代位继承的意义在于，切实维护被继承人晚辈直系血亲合法的继承权。
根据《中国人民共和国继承法》第七条及第十一条规定可知，若继承人丧失继承权的，其晚辈直系血亲也不得代位继承，如果继承人或代位继承人有《继承法》第七条规定的情形的，则代位继承人丧失代位继承权：
(一) 继承人故意杀害被继承人的。
需要注意的是，无论是否既遂，也无论杀害动机为何均丧失对于被继承人本人的继承权;另外，该继承人仅丧失其所所害之被继承人的继承权而不是丧失被继承人以外之第三人的继承权。
(二)继承人为争夺遗产而杀害其他继承人的;要求杀害的目的必须是争夺遗产;
与(一)同，该继承人仅丧失其对所争夺之被继承人的继承权。
(三)继承人遗弃被继承人的或虐待被继承人情节严重的;此处要求虐待被继承人的必须情节严重而遗弃被继承人没有情节严重的要求;
另外，依据最高法院的司法解释，此种情形若继承人后来悔改的并且被继承人于生前表示原谅的，其继承权可以恢复。因此这种情形下有过错的继承人的继承权并不绝对丧失。
(四)继承人伪造、篡改或销毁遗嘱，情节严重的。
依照最高法院司法解释：侵害了缺乏劳动能力又无生活来源的继承人的利益并造成其生活困难的，但是不以此为限其他情形若可认定情节严重也导致丧失继承权。丧失继承权的法律后果是：
1、丧失继承权的不能依据法定继承而继承遗产;
2、丧失继承权的，遗嘱指定其为继承人的遗嘱无效，仅指定其为继承人之一的则该部分无效，将其他人指定为继承人大部分仍然有效。
3、继承人丧失了继承权的，其晚辈直系血亲亦不得代位继承。
《民法典》实施前，我国的代位继承制度仅适用于被继承人子女的晚辈直系血亲——在法定继承中被继承人子女先于被继承人死亡，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替被继承人子女的继承顺序，继承被继承人子女的应继承遗产份额。
《民法典》将扩大该制度的适用范围，被继承人的侄甥也可享有代位继承权。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女可代位继承。
《民法典》第一千一百二十八条：继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。
以上规定代位继承权的问题，目的是将被继承人的财产继续留在这个家族内，只有两类人有代位继承权：
(1)被继承人的子女先于被继承人死亡，其直系、晚辈、血亲可以代位继承，而且只要是直系血亲都可以，没有代数限制，第二代、第三代等都可以代位继承。这里并未排除拟制血亲的适用，也就是说继承人领养的孩子也有权代位继承，但是这里要注意，比如甲有一子乙，乙领养了丙，丙又生了一个儿子丁，乙与丙是拟制血亲关系，乙与丁并非拟制血亲，所以丁不能代位乙继承。
(2)被继承人的兄弟姐妹是第二顺位的继承人，其子女有代位继承权，这里仅限制在一代直系血亲，被继承人兄弟姐妹的孙子女是无权继承的。
(3)代位继承权仅限于以上两种情况，即便是最亲密的配偶，如果有跟别人生的子女，也无权代位继承。
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