《民法总则》第五十四条规定，自然人从事工商业经营，经依法登记，为个体工商户。根据这一规定，有经营能力的自然人，经工商行政管理部门登记，领取个体工商户营业执照，从事工商业经营的，即成为个体工商户。2011年4月16日国务院公布的《个体工商户条例》和2011年9月30日国家工商行政管理总局公布的《个体工商户登记管理办法》对个体工商户的登记都作了具体规定。
关于个体工商户从事“工商业经营”的范围，只要是不属于法律、行政法规禁止进入的行业，个体工商户均可进入并开展经营活动。实践中个体工商户从事经营的领域主要有：批发和零售业，住宿和餐饮业，居民服务、修理和其他服务业，制造业，农、林、牧、渔业，交通运输、仓储和邮政业，租赁和商务服务业，信息传输、软件和信息技术服务业，文化、体育和娱乐业，科学研究和技术服务业，建筑业，卫生和社会工作，房地产业，教育，采矿业，电力、热力、燃气及水生产和供应业，水利、环境和公共设施管理业，金融业等行业。
个体工商户可以使用名称，也可以不使用名称。个体工商户决定使用名称的，应当向登记机关提出申请，经核准登记后方可使用。一户个体工商户只能使用一个名称。
个体工商户可以个人经营，也可以家庭经营，对于个体工商户经营产生的债务，《民法总则》第五十六条第一款明确规定，个人经营的，以个人财产承担;家庭经营的，以家庭财产承担;无法区分的，以家庭财产承担。对于实践中如何判断是个人经营还是家庭经营，主要是看是个人投资还是家庭投资，是个人享用经营收益还是家庭共同享用经营收益，司法实践中一般有以下认定标准：
一是以公民个人名义申请登记的个体工商户，用家庭共有财产投资，或者收益的主要部分供家庭成员享用的，其债务应以家庭共有财产清偿。
二是夫妻关系存续期间，一方从事个体经营，其收入为夫妻共有财产，债务亦应以夫妻共有财产清偿。此外，个体工商户的债务，如以其家庭共有财产承担责任，应当保留家庭成员的生活必需品和必要的生产工具。
我国《企业破产法》第2条规定“企业法人不能清偿到期债务，并且资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力的，依照本法规定清理债务。”
《民法通则》第26条规定“公民在法律允许的范围内，依法经核准登记，从事工商业经营的，为个体工商户。”依照上述法律规定，个体工商户系生产资料属于个人所有，劳动所得归个体劳动者自己支配的一种经济形式，其对债务负有无限责任，也不具备法人资格，因此不适用《企业破产法》，即你不能申请破产和以经营店铺的所有资产抵债。
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