2013年《民事诉讼法》第五十五条创设中国特色公益诉讼制度：对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为，法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼。2017年6月十二届全国人大常委会修订《民事诉讼法》，在第五十五条增加一款作为第二款：人民检察院在履行职责中发现破坏生态环境和资源保护、食品药品安全领域侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为，在没有前款规定的机关和组织或者前款规定的机关和组织不提起诉讼的情况下，可以向人民法院提起诉讼。前款规定的机关或者组织提起诉讼的，人民检察院可以支持起诉。
《消费者权益保护法》第四十七条规定：对侵害众多消费者合法权益的行为，中国消费者协会以及在省、自治区、直辖市设立的消费者协会，可以向人民法院提起诉讼。
根据上述法律规定，有权提起消费民事公益诉讼的主体特定。《最高人民法院关于审理消费民事公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》(以下简称《消费民事公益诉讼司法解释》)第1条采取开放式规定：中国消费者协会以及在省、自治区、直辖市设立的消费者协会，对经营者侵害众多不特定消费者合法权益或者具有危及消费者人身、财产安全危险等损害社会公共利益的行为提起消费民事公益诉讼的，适用本解释。法律规定或者全国人大及其常委会授权的机关和社会组织提起的消费民事公益诉讼，适用本解释。
目前有权提起消费民事公益诉讼的主体包括三类：一是中国消费者协会、省级消费者协会;二是检察机关针对食品药品安全领域等侵害众多消费者合法权益损害社会公共利益的行为，在有关机关和组织不提起诉讼的情况下，可以向人民法院提起诉讼;三是法律规定或者全国人大及其常委会授权的机关和社会组织。
《消费民事公益诉讼司法解释》第十七条规定，原告为停止侵害、排除妨碍、消除危险采取合理预防、处置措施而发生的费用，请求被告承担的，人民法院可予支持。第十八条规定，原告及其诉讼代理人对侵权行为进行调查、取证的合理费用、鉴定费用、合理的律师代理费用，人民法院可根据实际情况予以相应支持。
经营者侵害消费者的行为常具有持续性，因此，损害后果也会在一定时间和空间范围内持续存在。由此，针对经营者的不合理危险的行为，作为消费民事公益的原告可以向人民法院提出主张，请求经营者停止侵害、排除妨碍、消除危险、赔礼道歉等。同时，为避免侵害继续发生或损失的扩大，消除潜在的危险，原告也会采取预防性措施，并因此发生一定的费用。该预防性费用为经营者一方的利益而发生，根据侵权责任自负的原则，因采取预防、处置措施而发生的费用，应由经营者承担。为鼓励社会组织积极参与维护社会公共利益、保护消费者合法权益，有必要构建合理的诉讼成本分担机制。
快速及时地制止经营者的不正当经营行为，是消费民事公益诉讼的目的之一。《消费民事公益诉讼司法解释》立足于现行法律规定，为依法稳妥推进消费民事公益诉讼制度发展，规定违法经营者承担停止侵害、排除妨碍、消除危险、赔礼道歉等民事责任。
停止侵害、排除妨碍、消除危险是为制止经营者不当经营行为而主张的请求权类型，时间点上面向起诉时和将来，具有禁止性和预防性，学理上也称为“禁止之诉”或者“不作为之诉”。赔礼道歉是人格性补偿责任，时间点上面向过去，具有恢复性。至于其他责任承担方式，司法解释在明确列举请求权类型后面以一个“等”字作为保留，为将来法律修订及司法实践进一步发展后，消费民事公益诉讼的请求权类型扩张预留空间。
不公平格式条款是侵害消费领域公共利益和消费者私人利益的重灾区。消费民事公益诉讼作为维护消费领域公共利益和实现对消费者集体救济的有效路径，是清理消费合同不公平格式条款的重要手段。在消费民事公益诉讼的请求权类型条款中，将确认消费合同不公平格式条款无效的诉讼请求单列出来，强调消费民事公益诉讼制度在这一领域的适用。
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