根据《刑法》第133条，违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役。交通肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑。
死亡一人或者重伤三人以上，负事故全部或者主要责任的，构成交通肇事罪，基础刑期就是三年以下。没有谅解书意味着死者家属没有出具书面原谅文件，法院在量刑时不会给予从宽处理。但刑期仍由事故责任、是否逃逸、有无赔偿等综合决定。
司机负全部或主要责任，且没有逃逸、没有酒驾毒驾，即使没有谅解书，通常也会在一年到三年之间判决。法院会看赔偿情况，赔偿到位但没拿到谅解书，刑期可能接近一年。如果一分钱没赔，又没有谅解书，很可能判两年以上接近三年。
事故中还有其他恶劣情节，比如无证驾驶、明知车辆安全装置失灵仍开车，刑期会往三年顶格走。如果没有逃逸，一般不会跳到三年以上七年以下那档。只有逃逸或者死亡两人以上且主责，才会进入更重的量刑区间。
实践中没有谅解书不等于一定实刑坐牢。司机主动投案、认罪认罚、积极赔偿，即使死者家属坚决不谅解，法院也可以判缓刑。但各地法院把握尺度不同，没有谅解书拿缓刑的难度明显加大。
根据《刑法》第133条规定，致人重伤且负事故主要责任，同时具备以下情形之一的才构成犯罪：酒后驾车、吸毒后驾车、无驾驶资格驾车、明知车辆安全装置不全或报废仍驾驶、明知车辆无牌证或已报废仍驾驶、严重超载、逃逸。没有这些情形，重伤主责不构成交通肇事罪。
符合上述情形之一，重伤一人且主责，处三年以下有期徒刑或者拘役。这里重伤是指依据《人体损伤程度鉴定标准》确定的重伤一级或二级。普通骨折、轻微脑震荡等轻伤不在此列。
法院在判刑时会重点审查重伤后果对受害人生活的影响。比如瘫痪、丧失语言能力、严重器官功能障碍等，刑期会接近两年。如果重伤但有恢复可能，且司机积极赔偿，可能判六个月以下拘役甚至缓刑。
司机主责但没逃逸、没酒驾、有驾照、车辆正常，即使造成重伤，也不构成交通肇事罪。这种情况属于民事侵权，走保险和赔偿程序，不需要坐牢。很多司机不知道这条，发生重伤事故后过度恐慌，实际上刑事责任门槛很高。
重伤事故中司机主责且逃逸，刑期直接跳到三年以上七年以下。逃逸导致重伤人员得不到及时救治而死亡，会按交通肇事致人死亡处理，刑期更高。所以重伤事故里要不要跑，法律后果差别巨大。
残疾本身不是交通肇事罪的独立定罪标准。残疾要看鉴定级别，轻伤一级或二级不构成犯罪前提。只有达到重伤标准，且司机负主要责任，同时存在酒驾、逃逸、无证驾驶等七种情形之一，才可能追究刑事责任坐牢。
车祸造成重伤并留下残疾，比如肢体瘫痪、双目失明等，且司机符合前面说的七种情形，法院会判处三年以下有期徒刑或者拘役。残疾程度越严重，赔偿金额越高，司机没有买够保险的话，民事赔偿压力巨大，但刑事上仍然按重伤量刑。
很多残疾案件最终没有判实刑。原因是残疾鉴定结果出来往往需要几个月，这段时间司机如果主动赔偿、取得受害人谅解，法院可以判缓刑。残疾受害人的谅解书比死亡案件更容易拿到，因为后续治疗费需要司机配合保险赔付。
残疾鉴定结果为轻伤，无论司机是主责还是全责，无论有没有赔偿，都不构成交通肇事罪。司机不需要坐牢，只承担民事赔偿责任。所以判断会不会坐牢，先看伤残鉴定能不能达到重伤，再看司机的驾驶状态有没有违规加重情节。
残疾事故中司机全责但积极配合治疗、垫付费用、走保险理赔，受害人一般愿意出谅解书。拿到谅解书后，即使构成交通肇事罪，法院也会大幅从轻，通常判缓刑或免于刑事处罚。真正坐牢的残疾案件，多数是司机逃逸、拒绝赔偿、没有保险。
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