信托贷款是指受托人接受委托人的委托，将委托人存入的资金，按其(或信托计划中)指定的对象、用途、期限、利率与金额等发放贷款，并负责到期收回贷款本息的一项金融业务。委托人在发放贷款的对象、用途等方面有充分的自主权，同时又可利用信托公司在企业资信与资金管理方面的优势，增加资金的安全性，提高资金的使用效率。
由于在信托法律关系中进行融资，所以信托融资具有与其他融资方式不同的特点。
首先，与银行贷款相比，信托融资降低了公司整体的融资成本，节约了财务费用;融资的期限一般较长，有利于融资者的持续发展。
其次，信托的隔离功能把用于偿付的未来现金流进行隔离，形成脱离融资企业整体信用的局部信用保证。创立信托关系的双方签订契约，受托人享有信托财产的名义所有权，受益人享有信托财产所产生的收益，这种信托资产的所有权与收益权相分离使得信托财产具有独立性，也就是说，信托关系一旦成立，信托财产即从委托人和受托人的财产中分离出来，与收益人的财产也相区别。无论是委托人、受托人、受益人，或是他们的债权人，在信托存续期内，对信托财产都没有追索权，并且关联人的破产对信托关系也不产生影响，信托的风险隔离功能由此产生。这种隔离功能使信托融资具有比其他融资方式更强的信用保证。
再次，信托融资者可以在不提高资产负债率的情况下实现融资，优化了融资者的资产负债结构。对于融资者而言，如果信托融资的信用基础是可以产生未来现金流的资产、项目或其他权益，那么所融现金可以不作为负债计人资产负债表，并且有可能提高企业的资产质量，改善企业的负债结构，降低财务风险。
1、信托贷款根据项目选定主体的不同以及委托人的不同标准和要求，将贷款分为甲类信托贷款和乙类信托贷款。
所谓甲类信托贷款，就是由委托人指定贷款项目，项目风险由委托人负责;乙类贷款则是由受托人选定项目，风险相应由受托人承担。
2、以贷款的用途分，可划分为固定资产信托贷款、流动资金信托贷款和临时周转信托贷款。
