按照新的法案，申请人申请破产前必须从一个称为“经许可的预算与信用咨询非盈利代理机构”获得一份证书，说明此机构为申请人提供了些什么服务，设计了怎样的债务偿付计划。提交破产申请时必须把上述证书一起递交上去。
新法案为以往相对较为宽松的破产法第7章设置了障碍。如果破产法庭发现根据破产法第7章申请破产的申请人将来有能力向他们的债权人 支付所欠的债务，法庭就不准许申请人继续按第7章申请破产。根据新的法案，如果收入在全国的中等收入之上(一般根据过去6个月内的平均收入来算)，并且至少有100美元来支付日常的必要开支如吃、住、最低限度的穿、个人保健和娱乐等，必须根据破产法的第13章来申请破产。
即使申请人符合条件按破产法的第7章来申请破产，有些特定的债务还是不能免除。比如学生贷款一律不能豁免。存在信用欺诈所欠的信用债务也是不能免除的。申请人在递交破产申请后必须对债务的提取十分小心。破产申请递交后的70天内，提取超过750美元现金的债务是不能免除的。破产申请递交后的90天内，因消费500美元的奢侈品而欠的债务也是不能免除的。
选择按破产法13章而进行的破产申请，申请人必须向法庭递交所有的财务记录以及一份债务支付计划。该计划须经财产托管人审核。一旦新法案生效，债务支付计划将会耗时更长。以往一般是耗时约3年，但2005年10月17日后，破产申请人偿还债务的时间将长达5年之久。
对于个人资产抵不到还债的要求，为免受到债务公司的恐吓或者威逼，破产人只好向政府申请破产，是一种政府保护行为，而政府则会收缴破产人的其它资产，房产，债券，和银行存款等，悉数拍卖，用于清还所欠下的一部分债务，政府会根据不同情况给予破产人一个破产限期，在破产限期内破产人的所有收入和开支都处于政府的监控范围内，政府会根据实际的情况给予破产人基本生活保障，在破产期，破产人各项收入来源都需要向政府申报，政府会扣除基本破产人基本生活保障所需的费用后，余下的资金用来偿还债务，破产后的各种开支都受限制的，比如购买著侈品，出国旅游，这些都是不允许的。
企业破产案件是人民法院受理的一种非诉民事案件，破产企业本身和符合条件的债权人，都可以向人民法院提起对相关企业的破产申请，也就是说破产企业和其债权人都有可能成为破产案件的申请人。
在人民法院宣告企业破产之前，破产申请人可以请求撤回破产申请。对申请人撤回申请的，人民法院应作出准予或者不准予的裁定，当事人对该裁定不得上诉。
人民法院准予申请人撤回破产申请的，在人民法院裁定准予之前，因破产申请所引起的损失，由破产申请人承担。
撤回申请是申请人的处分权利，但是这一行为必须在法律规定的范围内实施。《意见》第161条的解释是：“如果当事人有违反法律的行为需要依法处理的，受诉人民法院也可以裁定不准撤诉。”我国《民法通则》第58条也规定了无效民事行为的种类，其中，“一方以欺诈、胁迫的手段或乘人之危，使对方在违背真实意思的情况下所为的行为;恶意串通，损害国家、集体或第三人利益的;违反法律或社会公共利益的;以合法形式掩盖非法目的”的上述行为，均为无效行为。从这些原则性规定来分析，只要破产申请的撤回行为符合上述行为的，均应对其行为进行审查。
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